魔法始记 第383节

    ??’这位中年农民黝黑的脸上露出一丝笑容，以前活下去都成问题，现在的日子是真的不错。

    ??“赞美公主殿下，多亏有这么善良的人帮助大家。”比伯自言自语的对那位声望极高的公主感谢道。

    ??话音刚落，坐在道边的他便看见乡道上有个同村人赶着辆马车回来。比伯举手朝他打了个招呼，笑着说道：“列齐，这是从哪回来啊。”这人与比伯从小住在一个村子，关系还算不错，索性就把马车停了下来，面带忧愁的坐到他旁边的田间地头上。

    ??“怎么了这是？”比伯递过一碗水，有些不解道。时值收割季节，今年气候不错，大家收成也都可以，正应该是高高兴兴把麦子收了，去镇上或者直接去城里找商人换钱的时候。

    ??对方愁眉苦脸的表情，可真是有些奇怪。名叫列齐的村民叹了口气，从兜里掏出一把碎烟叶，用城里捡来的报纸撕成条，裹出两根土烟来。

    ??两人一人一个抽了几口后，列齐才开口道：“我刚才去镇子上了。”

    ??“哦？干什么去了？”

    ??“去卖粮。”列齐指了指道上的马车。

    ??“这个时候卖粮？太不划算了，急着用钱吗？”比伯惋惜道。才刚开始收割，而诺亚那边来收购粮食的商人要过段时间才能大批过来。

    ??现在就卖的话，收购的人都是些实力低的小商贩，给不上价钱，而且每年的粮价都有波动，大家都是观望一阵，等那些商人都出价之后才开始卖粮的。

    ??列齐摇了摇头，他倒不是急着用钱。

    ??“之前城里的商道就堵了，据说是那些官老爷们争权导致的，谁家的货船和马车队都不让过，我怕这种情况一直没完，才紧忙割了麦子去镇上卖掉。”比伯对此不是很在意，随口说道：“前段时间我听人说了，等粮食都下来后，那些官员们也就闹得差不多了，不会影响咱们卖粮的。”自从与诺亚签订粮食协议后，每年的粮食都不愁卖，尤其是前年，据说是诺亚那边打仗了，高涨的粮价更是让他们赚了不少，比伯不觉得今年会突然出什么问题。

    ??列齐却叹气道：“你真是什么都不知道，去镇上看看就明白了。”

    ??“嗯？镇上怎么了？”列齐扔掉烟头，站起身将马车的帘子打开，里面正堆满了一袋又一袋的面粉。

    ??比伯扭头一看，不由惊讶道：“你没卖粮食？”

    ??“是没卖出去，镇子里一个诺亚商人都没有，听别人说，因为整个王国的商道都不畅通，所以今年诺亚那些商人都没提前过来，之后会不会来也不一定。”列齐脸色十分难看的说道。

    ??聪明人不只他一个，去镇子上的时候，他遇到了不少提前来卖粮的农民，结果和自己一样，全都空手而回。

    ??凯隆本地的商人似乎知道诺亚人一时半会儿过不来，甚至今年都有可能来不了，所以把粮价降得极低，没人愿意卖，只能把粮食再给拉回去。

    ??可听那几个本地商人的意思，凯隆前段时间停止了和诺亚使团的谈判，两国贸易的事情陷入了僵局，今年肯定是没多少商人来采购了。

    ??比伯听他这么一说，立刻就有些急了。前脚还在想着拿卖粮钱加上之前几年攒下来的存款，去给三个儿子置办点家底，结果这没过多大会儿工夫，就听到这么个坏消息。

    ??“怎么可能呢？前面那几年都是好好的，怎么今年就不行了呢！？”没了诺亚那些‘豪客’，凯隆本地的商人不得又像当初那么压榨他们？

    ??“今年这不是特殊嘛，听镇子里的商人说，老国王已经不行了，议长的位置，现在由大王子和贵族们在争夺，商道断了的原因也是这个。”列齐连连叹气道。

    ??话说，这凯隆王国最底层、大字都不认识几个的平民都知道了上层之间的斗争，也正从侧面证明了，两个势力间的争斗已经到了什么程度。

    ??听到粮食可能卖不上预期中的价钱，比伯也没心思再聊，他回到自家麦田里，拿着镰刀跟三个儿子继续干活。

    ??直到晚上，看着已经被收割大半、堆在谷仓中等待研磨的麦子，比伯决定明天就先磨出一部分面粉来，亲自去镇子上看看情况。

    ??过了两天，比伯拉着刚刚从磨坊下来的一车面粉，套上自家的老马，领着三个儿子一起去了镇上。

    ??到了之后稍微一打听，比伯就确认了同村的列齐一点都没骗他。往年早早就在镇子口摆下桌子的诺亚商人，今年是一个都没来！

    ??而他派去打听粮价的大儿子也很快跑回来，说镇子上那几家本地粮店给的收购价格低得离谱。

    ??比伯蹲在马车旁，手里拿着烟，脸色愈发苦闷。这人一过上好日子，想再回从前就不可能了。

    ??无论如何，他宁可今年的粮食都自个家吃了，也不会卖给那些黑心的本地商人。

    ??但话说回来，不卖粮食就没有钱，而土地税却照样得交。虽说家里这几年攒下的钱够交税，可这也太亏得慌。

    ??“父亲，要不……咱们回去准备一下，去城里看看？”比伯的大儿子出主意道。

    ??离他们最近的城市叫热野城，就建在横穿凯隆王国的耶露朗河边上，离诺亚国境的距离也不算远。

    ??镇子这里没办法，或许到了城里，可能就有诺亚的商人在了。比伯想了想，觉得这么办也不错。

    ??虽然热野城离他们有点远，坐马车也要一天的时间，但除了去那里碰运气，他也没别的主意了。

    ??父子几人商议了下，决定今天回去后就准备点干粮和行李，然后去热野城看看那里有没有开货船过来诺亚商人。

    ??然而，刚等他们走到镇子口，就奇怪的发现旁边的道边围了不少人，附近还停着不少运粮的马车，看样子都是来卖粮食却失望焦急的农民。

    ??见有这么多和自己一样的人聚拢在一起，比伯让二儿子和小儿子看好马车，随后自己带着大儿子挤了过去。

    ??说不定，被那些人围着的地方，就是诺亚来收购粮食的商人呢。结果父子两人费尽力气挤进去一看，才发现根本就不是那么回事。

    ??被人群围在中心的是一个站在木箱上的年轻人，他手里拿着一个铁皮做的喇叭，正在慷慨激昂的说道：“贵族和王室都不在乎我们，他们只在乎自己的权利和地位，眼下的情况就是证明。没有人关心咱们手里那些粮食卖不出去会怎么样，也没人会在乎咱们会不会因此而饿肚子。相反，所有权贵们都只关心自己的利益和他们贪婪的野心。看看吧，诺亚商人只不过是半个月没来，这帮奸商们就又回到了七八年前时的样子，恨不得压榨干净我们每一滴血！”

    ??“先生！你的意思是，诺亚商人还是有可能过来的？”一名年轻的农夫举手道。

    ??此话一出，围观众人的心情顿时舒缓了不少。然而站在木箱上的人却摇头道：“我并不是这个意思，实话告诉大家吧，虽然诺亚使团此刻就在首都奥古斯城，意图也是恢复商道和贸易的畅通。但是。议会却以一个十分离谱的借口，单方面终止了谈判的进行。王室和贵族他们都不愿意放下手中的权利，也不想被对手找到机会，所以每个城市都在发生着政治和权利的斗争。我可以肯定的告诉大家，如果什么都不做的话，今年诺亚的粮食收购商绝对过不来了。”这个演讲者的话，让周围的人们都陷入了沉默。

    ??其实，由于凯隆上层多年来对底层农民的压榨，小规模起义和暴乱时有发生。

    ??大家虽然都是种地的，没什么文化，但这演讲者的说辞，他们很多人都听过类似的。

    ??甚至有不少人都清楚，这位演讲者要干什么。说到底，也不过是号召他们游行、抗议甚至是打砸抢烧。

    ??而这些行径的后果，所有人也都清楚。凯隆对聚众暴动等行径一直施行高压政策，参与者会受到非常严重的惩罚。

    ??大家对此都有些忌惮。只不过在这时，一道声音却从人群中响起。

    ??“那……我们要做些什么？”比伯的儿子高举自己的右手，大声道：“我不想再回到小时候那种日子，明明自家地里有那么多麦子，结果却要饿得头脑发昏！如果我们不发出自己的声音，那么等到明年又是这样的话，该怎么办？”他的话传到众人耳中，让所有人下意识的点了点头。

    ??是啊，如果只是今年出了问题，那还好接受，毕竟经过前几年的积累，大部分农户家里都有些家底，生活水平下降些就过去了。

    ??但要是明年还这样，那岂不是又回到了之前那种忍饥挨饿的状态。没人会高估那些商人和权贵的底线，这种事情真有可能会发生。

    ??于是，越来越多的人开始出声，表示大家应该做点什么，不求别的，只求让诺亚商人能过来买下他们的粮食。

    ??可这些人说到底都只是农夫，七嘴八舌说了半天，也没能提出什么有用的办法。

    ??直到比伯的儿子不顾父亲的阻拦，再次开口道：“箱子上的那位先生，你有什么好办法吗？”到此，之前一直静静看着他们讨论的年轻演讲者笑了笑，他整理了一下自己的衣领，拉玛教和慈善救济会的标志在他的衬衫领口一闪而过，又被外套遮住。

    ??“我有一个计划……”

    ??第438章 暴乱（上）

    ??夜晚，比伯带着三个儿子回到了家。他让儿子们去卸车，自己则进了屋子。

    ??妻子雅丽早已准备好饭菜，坐在桌旁，借着房间内的炉火缝补着衣服。

    ??“粮食卖出去了吗？”见丈夫脸上没有出门时那么难看，她期盼着问道。

    ??比伯摇了摇头，去水缸旁喝了一大碗水。

    ??“列齐说的没错，那些诺亚粮商们一个都没来，咱们本地的粮店价格又压得太低。”

    ??“那这可怎么办，隔壁村那家养马的我都已经打听好了，五个金币一匹幼马，看着相当不错。”雅丽低声叹道。

    ??大儿子锡克很快就要成年了，按照凯隆的习俗，他应该分出去自己生活。

    ??而锡克不想进城学手艺或者当力工，本来家里是打算给他买一匹可以帮助耕地的马，然后再找村长买一块村里的荒地、盖间屋子，这新家也就算了立住了。

    ??比伯夫妇对此早就算得好好的，人情、家当、马匹这些东西，家里这几年攒的钱再加上今年卖掉的粮食，正好够用。

    ??可这商道一堵，顿时就打乱了他们的计划。见妻子唉声叹气的样子，比伯也很是烦闷。

    ??他一方面烦粮食售卖的问题，一方面也是因为中午在镇子上遇到的事情。

    ??那个自称是学生的年轻人说，只有反抗才能让大人物们妥协，他们应该和上层谈判。

    ??目的只有一个，要不本地商人以往年的平均粮食价格收购他们的粮食，要不就让诺亚的粮商进来，向往年一样正常售卖给他们。

    ??这就是他们的全部计划。很简单，所以也很容易让在场的人都弄懂了其中的意思。

    ??相比于比伯之前遇到的那些鼓动抗议的人，他觉得今天这个家伙似乎确实更可信一点。

    ??至少，他没说那些自己听不懂的理想、自由、平等之类的词句。而是直接了当的表示，大家拿不到钱肯定不行，那就给官老爷们一点颜色看看，让他们明白自己这些底层人的要求。

    ??这种说辞很快就打动了不少人，辛苦一整年的收成，他们可不想贱卖。

    ??于是，当场就有几十个响应了那个年轻人的话，听从他的建议，准备联合起来，去城里‘讨个说法’。

    ??要不是比伯拦着，他那个激动的大儿子估计当场就要报名了。现在回到家，他将这件事跟妻子一说，后者立刻惊呼道：“那些人是想去造反？”比伯摇头道：“不是造反，造反的事情谁会去干，那人说是要领大家去城里市政厅门口游行抗议。”

    ??“那些不好吧，会被城卫军抓进牢里的。”雅丽显得有些害怕，

    ??“你没带着儿子报名吧？”

    ??“没有，我想再看看。”比伯犹豫道。

    ??“再看看？难道你还真想去？”

    ??“人多力量大嘛，我看这事儿有可能成。”

    ??“别想了，以前咱们忍饥挨饿的时候，不也有很多人去城里闹事吗，结果怎么样，你又不是不知道。”凯隆王国因为土地和粮食问题，早些年经常出现一些性质介于造反起义和抗议暴动之间的小规模群体事件。

    ??比伯刚结婚那会儿也被忽悠着参加过，去城里和镇子上很是闹了几天，还抢了点东西回来，但最后军队一出动，事态很快就被控制，他也被村里的人举报，让治安队给抓进牢里，后来又被送去做苦力，大半年才给放出来。

    ??有过这样的经历和教训，比伯之后安稳了很多，老老实实在家种地，再也不搀和那些破事儿。

    ??但这次，比伯突然犹豫起来了。问题就摆在面前，原本的好日子看着就要到头了，如果什么都不做，他们可能又会回到之前那种卖完粮、交完税，辛苦耕作一年后什么也剩不下的情况。

    ??比伯不想回到那时候。作为一家之主，让妻子和儿子的生活越来越好是他的责任。

    ??就算他能力有限，那也不能越过越差吧。如果真回到七年前的情况，比伯绝对无法接受。

    ??想到这里，他从餐盘上拿起一块烤好的肥肉放进嘴里狠狠嚼了两下，似乎是下定了什么决心。

    ??“咱们村子里有七八个人要去，我也想去。”他这么跟自己的妻子说道。

    ??“不行！”妻子雅丽站起身，走到丈夫面前说道。

    ??“你知道那有多危险，万一出了事情，你让我和孩子们怎么办？”

    ??“老大和老二都快成年了，他们可以照顾好你和老三。”比伯沉声道。

    ??“可是……”

    ??“没什么可是，我已经决定了。”在凯隆的家庭，男人的决断权要远远大于女性，比伯不想再和妻子讨论这些事情。

    ??但看着坐回炉火边默默哭泣的妻子，比伯还是解释道：“这次跟以前不一样，你知道这次领人抗议的是谁吗？”

    ??“我哪知道是谁，说不定又是哪个黑心的大人物，忽悠你们去给他办事儿。”以前城里的大官们争抢重要职位的时候，就偶尔会煽动他们这些农民去城里占道。

    ??比伯小声道：“这次不一样，我偷偷看到镇子上那个年轻的衣领，有教会和救济会的标志。”雅丽愣了下，道：“你是说，是公主殿下的那个救济会？”伊莎贝拉在凯隆的声望不是吹出来的，她是真的在民众，尤其是底层民众中有很高的名声，尤其是乡村的农民，十分感激她推动了粮食贸易协定，让诺亚的商人挥舞着钞票过来高价收粮。

    ??“是啊，公主殿下那么善良，她不会利用咱们的，肯定是想帮咱们。”妻子想了想，稍微松了口气。

    ??她曾经见过公主殿下，那是位带着温柔气质的少女，当时还朝着自己笑了。